Auteur/autrice : Rédacteur Enviro Veritas

Stéphanie Le Bonniec, biologiste – Experte biodiversité et mammifères marins
Association Enviro-Veritas BZH – 13 décembre 2025

Il convient de s’interroger sur les impacts écologiques potentiels de l’implantation d’un parc éolien en mer comprenant, à ce stade des hypothèses retenues, jusqu’à 110 éoliennes de grande dimension, pouvant atteindre environ 285 mètres en bout de pale, et réparties sur une zone d’étude susceptible de dépasser 350 km² (soit environ 3,5 fois la surface de Paris intramuros).

Ce projet serait implanté dans la proximité fonctionnelle de la plus grande colonie française de fous de Bassan, au sein d’un secteur reconnu comme zone majeure de transit migratoire pour l’avifaune, et impliquerait des dispositifs de balisage lumineux aéronautique dont les effets potentiels sur les chiroptères sont aujourd’hui établis par la littérature scientifique.

L’analyse croisée de plusieurs articles récents (Le Monde – Perrine Mouterde (1), France 3 Régions (2), Connaissance des Énergies (3), Le Parisien (4)) met en évidence une réalité conforme à l’écologie appliquée : les impacts existent, mais leur signification biologique dépend des ordres de grandeur, des espèces concernées et de la capacité à éviter ou réduire ces effets.

Connaissance des Énergies rappelle que la mortalité moyenne observée est de l’ordre de quelques oiseaux par éolienne et par an, tout en soulignant que cette moyenne nationale masque des situations locales très contrastées. Le Parisien relaie ainsi une estimation d’environ 56 000 oiseaux tués chaque année en France, chiffre compatible avec ces moyennes extrapolées, mais insuffisant en soi pour juger des enjeux de conservation.

Cette analyse montre que les effets écologiques des parcs éoliens sont réels mais fortement hétérogènes, dépendant des espèces, des sites et des modalités d’exploitation. Elle met également en évidence un point rarement intégré dans le débat public : certains impacts sont directement liés à des choix techniques et opérationnels modifiables, notamment le balisage lumineux aéronautique et la gestion temporelle des machines.

Pour l’avifaune : collisions, espèces protégées et seuils de non-acceptabilité

Les collisions d’oiseaux avec les éoliennes concernent majoritairement des espèces dites « communes », mais deviennent écologiquement et juridiquement critiques lorsque des espèces protégées, à faible effectif et faible taux de reproduction, sont touchées.

Les cas judiciaires rapportés par France 3 Régions et Le Monde dans l’Hérault illustrent ce basculement. La mortalité d’un aigle royal, espèce strictement protégée, a conduit le parquet à demander la confirmation de l’arrêt d’un parc éolien pour une durée d’un an, mesure exceptionnelle en droit de l’environnement.

Ces décisions confirment que, pour certaines espèces, quelques individus perdus suffisent à constituer une atteinte grave à l’état de conservation et à engager la responsabilité pénale de l’exploitant.

Ainsi, l’enjeu principal n’est pas le nombre total d’oiseaux tués, mais la combinaison entre vulnérabilité biologique des espèces concernées et répétition prévisible des collisions sur des sites à risque (reliefs, couloirs de migration, zones d’alimentation).

Pour les chiroptères : un impact comportemental déterminant, la lumière

Les travaux relayés par Perrine Mouterde dans Le Monde, fondés sur une étude coordonnée par le Muséum national d’Histoire naturelle, mettent en évidence un mécanisme jusqu’ici sous-estimé : l’effet attractif du balisage lumineux rouge des éoliennes sur les chauves-souris.

Sur des parcs allemands comparables, l’activité des chiroptères est significativement plus élevée à proximité d’éoliennes dont le balisage est allumé en continu. À l’inverse, lorsque ce balisage est circonstancié (activé uniquement lors du passage d’un aéronef), l’activité redevient proche de celle observée sur un site témoin sans éoliennes.

Ce résultat est déterminant d’un point de vue scientifique et opérationnel : il établit un lien clair entre un choix technique précis et un risque accru de mortalité, tout en démontrant l’existence d’une mesure de réduction efficace, sans impact sur la production électrique. Il déplace ainsi le débat du « pour ou contre l’éolien » vers la qualité écologique de sa mise en œuvre.

Cas des fous de Bassan des Sept-Îles : une situation de non-compatibilité écologique

La colonie des Sept-Îles constitue la plus grande colonie française de fous de Bassan et un site patrimonial majeur. Une implantation d’éoliennes à proximité immédiate de cette colonie, située sur un axe de migration aviaire important, augmenterait nécessairement le taux de pertes, en probabilité comme en gravité biologique.

Ce constat repose sur un raisonnement écologique déterministe fondé sur trois niveaux d’analyse : spatial ; comportemental et démographique ; cumulées et attractivité, 

Effet spatial

Les Sept-Îles sont à la fois un site de reproduction, d’alimentation et de transit, et un nœud de circulation aviaire majeur de l’Atlantique nord-est. Dans un tel contexte, la concentration des flux implique mécaniquement une augmentation du risque de collision, à caractéristiques techniques identiques.

Effet comportemental et démographique

Le fou de Bassan présente plusieurs traits augmentant sa vulnérabilité :

• vols fréquents à hauteur de rotor lors des déplacements et de la prospection alimentaire,
• déplacements répétés entre la colonie et les zones de pêche (effet cumulatif quotidien),
• longévité élevée et faible taux de reproduction (un seul poussin par an).

Dans ces conditions, même un faible taux de collision individuel se traduit par une perte biologiquement significative à l’échelle de la colonie.

Effets cumulés et attractivité

Sur les routes migratoires, les vols nocturnes ou par mauvaise visibilité, la fatigue et certaines conditions météorologiques réduisent les capacités d’évitement.
Par analogie écologique, les éclairages nocturnes peuvent perturber l’orientation, provoquer des phénomènes d’attraction ou de désorientation et augmenter le temps passé dans la zone de danger.

Sur un site déjà saturé de flux aviaires, tout facteur attractif ou perturbateur accroît encore le taux de pertes.

Conséquences démographiques et juridiques

Les décisions judiciaires récentes montrent que la destruction d’espèces protégées, lorsqu’elle est prévisible et liée à une implantation manifestement à risque, peut entraîner arrêts d’exploitation, sanctions pénales et reconnaissance d’une faute environnementale.

Dans le cas des Sept-Îles, le caractère patrimonial du site, la présence massive et régulière d’oiseaux et la prévisibilité des impacts rendent toute augmentation du taux de pertes non accidentelle, mais directement imputable au choix d’implantation.

Les sources analysées convergent vers une conclusion claire : l’éolien terrestre n’est ni écologiquement neutre, ni intrinsèquement incompatible avec la biodiversité. Ses impacts deviennent acceptables ou inacceptables selon les choix de localisation, de conception et d’exploitation.

Les travaux sur le balisage lumineux montrent qu’une partie significative des impacts n’est pas une fatalité, mais le résultat de décisions techniques réversibles.
À l’inverse, l’implantation d’éoliennes à proximité immédiate de sites patrimoniaux majeurs, tels que la colonie de fous de Bassan des Sept-Îles, relèverait d’un choix d’implantation écologiquement et juridiquement non soutenable, incompatible avec les principes de la conservation du vivant. 

Sources principales :

(1) Mouterde, P. (2025, 10 décembre). Éoliennes : les balises rouges attirent les chauves-souris, une solution existe. Le Monde.

(1) Mouterde, P. (2025, avril). Éoliennes et biodiversité : quand la justice sanctionne la destruction d’espèces protégées. Le Monde.

(1) Muséum national d’Histoire naturelle. (2025). Effets du balisage lumineux des éoliennes sur l’activité des chiroptères (résultats de recherche). MNHN.

(2) France 3 Régions Occitanie. (2025, décembre). Aigle royal tué par une éolienne : le parquet demande la confirmation de l’arrêt du parc pour un an, une sanction inédite.
https://france3-regions.franceinfo.fr/occitanie/herault/montpellier/aigle-royal-tue-par-une-eolienne-le-parquet-demande-la-confirmation-de-l-arret-du-parc-pour-un-an-une-sanction-inedite-3263225.html

(3) Connaissance des Énergies. (s.d.). Les éoliennes massacrent-elles les oiseaux ?
https://www.connaissancedesenergies.org/idees-recues-energies/les-eoliennes-massacrent-les-oiseaux

(4) Le Parisien. (2025, 10 avril). Plus de 56 000 oiseaux fauchés chaque année : pourquoi les éoliennes tuent autant.
https://www.leparisien.fr/environnement/plus-de-56-000-oiseaux-fauches-chaque-annee-pourquoi-les-eoliennes-tuent-autant-10-04-2025-3HYIM4VS3NFTFBQVCOMHDPY5EE.php

Stéphanie Le Bonniec, biologiste – Experte biodiversité et mammifères marins
Association Enviro-Veritas BZH – 02 janvier 2026

Le projet d’éolien en mer flottant en Bretagne Nord-Ouest (BNO) s’inscrit dans une zone caractérisée par des fonds meubles à forte dynamique hydrosédimentaire, supportant des communautés benthiques fonctionnellement essentielles. La littérature scientifique internationale montre que les impacts des parcs éoliens offshore sur le benthos existent, sont contextuels, et restent insuffisamment documentés à long terme, en particulier pour les technologies flottantes. En s’appuyant sur des revues de littérature, des programmes de suivi de long terme et des référentiels institutionnels, cet article synthétise les connaissances applicables à la zone BNO et met en évidence les principales incertitudes scientifiques.

Le benthos : un compartiment central des écosystèmes marins

Le benthos regroupe les organismes vivant sur ou dans les sédiments marins (macrofaune, méiofaune, microphytobenthos). Il joue un rôle clé dans la bioturbation et la structuration des sédiments, le recyclage de la matière organique, les flux biogéochimiques (azote, carbone) et le soutien des réseaux trophiques, notamment halieutiques.

Les suivis scientifiques rappellent que les modifications du benthos peuvent entraîner des effets en cascade sur le fonctionnement global des écosystèmes côtiers et hauturiers (Dannheim et al., 2020).

Cadre scientifique général : consensus et limites actuelles

La revue de référence de Dannheim et al. (2020) publiée dans ICES Journal of Marine Science analyse plus de 200 études sur les effets des énergies marines renouvelables, dont l’éolien offshore, sur le benthos. Elle conclut que les impacts sont avérés mais majoritairement locaux, qu’ils dépendent fortement du type de substrat, de la profondeur, et des techniques d’installation et que les effets fonctionnels (bioturbation, productivité benthique) sont largement sous-étudiés.

Ces conclusions sont reprises et actualisées par des synthèses plus récentes soulignant que de nombreuses affirmations positives ou neutres reposent sur des données temporelles trop courtes (Watson et al., 2024 ; Thomassen et al., 2025).

L’ICES insiste, dans plusieurs groupes de travail, sur la nécessité de designs BACI (Before-After-Control-Impact) robustes et de suivis multi-décennaux pour le compartiment benthique.

Les mécanismes d’impact sur le benthos

En phase de construction, les travaux génèrent une remobilisation des sédiments, une augmentation de la turbidité et des perturbations physiques directes (ancrages, dragages localisés).

Ces effets sont généralement aigus et spatialement circonscrits, mais leur intensité dépend fortement de la granulométrie et de l’hydrodynamique locale (Dannheim et al., 2020).

En phase d’exploitation, les effets sont principalement liés à la modification durable de l’habitat, l’introduction de structures dures (ancres, chaînes, protections anti-affouillement) et la redistribution des usages, notamment l’exclusion partielle de la pêche de fond.

Les suivis belges du programme WinMon.BE (Degraer et al., 2023) montrent que les communautés macrobenthiques des sédiments meubles peuvent évoluer vers des assemblages différents de l’état initial, sans retour systématique à la référence.

Les structures artificielles favorisent une colonisation par une épifaune fixée (moules, anémones, crustacés), souvent qualifiée d’« effet récif ». Toutefois, plusieurs études rappellent qu’il s’agit d’un changement de nature d’habitat, et non d’une restauration écologique (Degraer et al., 2023 ; Dannheim et al., 2020).

Les suivis réalisés en mer du Nord (Belgique, Pays-Bas, Allemagne) constituent aujourd’hui les retours d’expérience les plus robustes. Par exemple, en Belgique, le programme WinMon.BE (2023) documente des modifications durables des communautés macrobenthiques sur fonds meubles. Ces modifications sont liées à la combinaison artificialisation et changement de pressions. Les effets cumulés de plusieurs parcs restent insuffisamment quantifiés, faute de protocoles harmonisés à grande échelle. 

Ces résultats sont largement repris dans les travaux méthodologiques de l’IFREMER sur les impacts cumulés et le suivi benthique des parcs éoliens en mer.

Pour ce qui est de la question critique du démantèlement, les travaux récents de Spielmann et al. (2023, Journal of Environmental Management) montrent qu’il constitue une phase d’impact à part entière tels que, le retrait complet ou partiel des structures entraîne une re-perturbation benthique, les communautés installées sur les structures artificielles peuvent être brutalement supprimées et les trajectoires écologiques post-démantèlement restent très incertaines.

Cette phase est encore peu intégrée dans les évaluations environnementales actuelles, alors même qu’elle peut générer des impacts comparables à ceux de la construction.

La zone BNO présente plusieurs caractéristiques renforçant les enjeux benthiques comme la dominance de fonds meubles sensibles, l’absence naturelle d’habitats durs étendus, la multiplication des systèmes d’ancrage et de lignes propres au flottant, induisant une empreinte diffuse.

Les documents de planification et d’évaluation stratégique de la façade NAMO soulignent que les connaissances benthiques disponibles à ce stade sont principalement cartographiques et synthétiques, et qu’elles devront être complétées par des états de référence détaillés avant toute conclusion robuste.

L’état des connaissances scientifiques montre que l’éolien en mer flottant n’est ni écologiquement neutre ni uniformément impactant pour le benthos. Dans une zone comme BNO, dominée par des fonds meubles, les impacts attendus relèvent principalement d’une reconfiguration des habitats, de modifications durables des communautés benthiques et d’incertitudes fortes sur les effets cumulés et la fin de vie des installations.

La crédibilité de l’évaluation environnementale repose donc sur des états initiaux benthiques exhaustifs, des suivis de long terme incluant des indicateurs fonctionnels et une prise en compte explicite du démantèlement et des effets cumulés.

Ces exigences sont aujourd’hui clairement formulées par la communauté scientifique internationale et les organismes de référence tels que l’ICES et l’IFREMER.